Les Riads constituent un habitat traditionnel des centres urbains marocains médinas). Ces maisons sont entièrement fermées sur l'extérieur et s'organisent autour du patio central, sur le modèle de l'habitat arabo-musulman traditonnel. Ils sont souvent arborés et dotés d'une fontaine. Étymologiquement, un « Riad » signifie « jardin » en arabe, c'est le même mot qui désigne la capitale de l'Arabie saoudite, Ryad.

   Menacés par la ruine du fait du départ des populations aisées vers les nouveaux quartiers modernes, ces riads à Marrakech bénéficient depuis les années 1990 d'un regain d'intérêt dû à la volonté d'une sauvegarde du patrimoine et à un développement touristique. C'est pourquoi nombre d'entre eux ont été reconvertis en maisons d'hôtes ou en restaurants.

   Enfin, un nombre croissant de riads à Marrakech sont rachetés par des occidentaux qui en font une résidence secondaire. La qualité de la restauration du riad à Marrakech peut cependant poser problème du fait du non emploi des matériaux et techniques traditionnels, souvent au profit du béton. (Source Wikipedia)